Par Louis Favreau
Le 22 avril dernier se tenait un rendez-vous du Fonds à l’initiative du comité estrien de notre organisation. On y a présenté les projets en cours au Sénégal, au Guatemala et au Pérou. Et surtout, sous forme de table ronde, un échange avec nos invités sur le rôle qu’occupe la finance solidaire et l’économie sociale et solidaire, notamment coopérative, dans notre solidarité avec des communautés du Sud.
Les invités : Nathalie McSween, coordonnatrice du Fonds; Janvier Cliche, vice-président du Fonds et Alain Roy membre actif du Fonds en Estrie. Une sociologue du développement, un syndicaliste et un agroéconomiste ayant fait des missions au Sénégal dans le cadre de notre partenariat avec l’UPA DI. 28 personnes dont une douzaine de nouveaux venus de tous les coins de l’Estrie au Café Baobab. Sujet principal : l’aide internationale autrement ou comment le Fonds Solidarité Sud opère-t-il depuis 15 ans?
En premier lieu, un constat de départ a été mis sur la table : la coopération internationale québécoise est historiquement axée sur le développement social (santé, éducation, droits humains). D’où un second constat qu’elle a un angle mort, le développement d’assises économiques locales dont l’accès au crédit est limité, une électrification insuffisante et peu de moyens de soutenir une véritable transition écologique. Au menu, trois défis se pointent :
- une accélération des changements climatiques ;
- un contexte de crise de l’aide internationale ;
- une baisse tendancielle des financements publics.
Une étape décisive : faire entrer une épargne solidaire dans le financement du développement des communautés.
En premier lieu, il faut dès lors compter davantage sur nos propres moyens. Nos trois conférenciers ont donc fait valoir qu’il fallait compter « sur vous tous ici présents ! Vos dons et vos legs destinés au Fonds Solidarité Sud ». Et dans la foulée, une nouvelle façon de faire, des placements dans des obligations communautaires grâce à la nouvelle initiative du FISIQ à cet effet.
Et il nous faut également plus de concertation entre partenaires d’ici. L’UPA DI, SOCODEVI, la Caisse d’économie solidaire Desjardins et le Fonds Solidarité Sud, tous membres de la première heure du FISIQ, ont fait de ce nouveau fonds d’investissement (né en 2018) une priorité.
Bref notre coopération internationale mise sur cette économie coopérative, sociale et solidaire qui offre des leviers que le financement public offre de moins en moins!
L’année 2025 aura d’ailleurs été l’année où nous avons mis les bouchées doubles en ce qui concerne nos investissements en capital (financier et humain) pour favoriser le développement de ce fonds qu’est le FISIQ. Le Fonds Solidarité Sud est un de ses membres fondateurs et nous faisons partie de ses dirigeants (au CA, la trésorerie; au comité d’investissement et au comité de formation).
Par : Louis Favreau, juin 2026
Pour en savoir plus :
Compte-rendu du rendez-vous organisé par le Comité estrien du Fonds de solidarité Sud le 22 avril 2026
L’aide internationale autrement. L’action du Fonds Solidarité Sud, solidaire autrement depuis 15 ans!
« Dans plusieurs pays du Sud, les communautés locales sont de plus en plus laissées à elles-mêmes. Les coupes successives dans l’aide internationale - aux États-Unis, au Canada, en Europe et au Québec - s’ajoutent aux défis déjà bien présents : crise climatique, inégalités croissantes et multiplication des conflits internationaux.
Lors de ce nouveau rendez-vous proposé par le comité estrien du Fonds de solidarité Sud, découvrez comment, avec ses partenaires, le Fonds soutient en 2026 des projets de transformation durable au Sénégal, au Guatemala et au Pérou. Sous forme de table ronde, nos invités échangeront sur le rôle de l’économie sociale et solidaire, notamment coopérative, pour renforcer la résilience des communautés. »
C’est à cette invitation de l’équipe estrienne du Fonds Solidarité Sud (FSS) qu’ont répondu 27 sympathisants, cotisants et militants[1] du FSS en Estrie au Baobab Café de Sherbrooke le 22 avril dernier, amorcée par les brefs exposés du panel des 3 invités, présentés avec humour et finesse par l’animateur Paul Thibault, membre du comité estrien. Trois Invités impliqués activement au FSS depuis longtemps, qui ont mis la table en rappelant et contextualisant les origines du FSS, son approche particulière en coopération internationale, son rôle dans les projets soutenus et ses modes de financement :
- Janvier Cliche: vice-président du Fonds de solidarité Sud, il est une figure bien connue en Estrie. Maintenant résident de l’Outaouais, - pour se rapprocher de ses petits-enfants avouera-t-il – il est un ancien président du Conseil régional de développement, de l’Estrie, du Conseil central des syndicats nationaux de l’Estrie, ancien directeur régional de la Coopérative de développement régional du Québec. Il a consacré sa carrière à faire avancer la coopération et la solidarité. Pour en savoir plus sur Janvier Cliche : https://fondssolidaritesud.org/janvier-cliche-syndicaliste-chevronne-et-batisseur-regional/
- Nathalie McSween: coordonnatrice générale du FSS de 2021 à 2026 et membre de l’équipe du FSS en Outaouais depuis une décennie, Nathalie est impliquée en solidarité internationale depuis toujours. Elle a consacré sa carrière à appuyer le développement des communautés d’ici et d’ailleurs. Elle a ainsi dirigé la table de concertation sur la faim et le développement social de l’Outaouais pendant plusieurs années et aussi réalisé de nombreuses missions à l’international (en Albanie, au Burkina Faso, au Sénégal, au Ghana, au Pérou et en Bolivie) dans le cadre de son travail ou de ses engagements militants.
- Alain Roy: membre du comité estrien et du CA du FSS pendant 5 ans et agroéconomiste retraité, il a consacré sa carrière à la mise en valeur de l’agriculture régionale. Il a aussi réalisé des missions en Haïti et au Sénégal dans le cadre de projets d’économie circulaire et d’énergie verte. Son engagement récent n’en fait pas moins un membre dynamique, animé d’une passion et d’une énergie contagieuses. »
Pour Janvier, le FSS s’est d’abord constitué en réaction au recul opéré par le Gouvernement Harper vers la fin des années 80 dans l’implication publique canadienne en coopération internationale. Alors proche du Carrefour de solidarité internationale de l’Estrie, il a vu les effets de la réduction de l’aide gouvernementale dans les programmes d’aide, en particulier ceux qu’on avait graduellement ouverts à des approches et stratégies « d’empowerment » socio-économique des communautés et organisations locales. En voulant poursuivre ces approches, le FSS alors naissant devenait le vilain petit canard qui se trouvait isolé et devait apprendre à marcher de façon autonome, en recherchant des modes de financement relativement indépendants des pouvoirs publics et de leurs orientations politiques.
« La recherche de l’autonomie financière dans notre aide au développement constitue la première raison d’existence du FSS » nous rappelle Janvier, « tout comme on devait se positionner dans notre approche : être pompiers de services en humanitaire ou en réponse aux urgences, ou agir en support aux organisations locales, dans une approche misant sur le développement local global, économique et social. » Ce qui entraînait de travailler en partenariat avec des organisations coopératives et collectives locales du Sud et aussi de faire le choix d’actions de support à des acteurs locaux engagés dans des projets misant sur la concertation en vue du développement socio-économique local orienté vers la nécessaire transition socio-écologique.
Avec ces assises stratégiques et les moyens modestes qu’imposait la recherche débutante d’autonomie financière, le choix d’alliances avec des partenaires établis qui nous rejoignent s’est imposé. UPADI et SOCODEVI, déjà engagés depuis plusieurs décennies dans ce type de coopération de support au développement d’organisations coopératives et collectives en agriculture et en services de base aux communautés, se sont révélés les alliés avec qui on pouvait graduellement s’associer dans un rôle spécifique complémentaire mettant à profit nos compétences et nos moyens modestes.
Ces orientations impliquaient aussi d’élargir une telle approche à l’échelle du mouvement québécois de coopération internationale. « C’est ainsi qu’on s’est activé depuis près de 10 ans à déclencher un effet multiplicateur de cette approche de finance solidaire, en participant activement à la création du FISIQ (Fonds d’investissement solidaire du Québec) auquel quelque 18 OCI ont adhéré jusqu’à présent, dont le FSS a été une importante bougie d’allumage. Il en demeure un rouage important par l’Implication de plusieurs de ses membres dans ses principaux rouages : CA, analyse de projets, formation, etc. »
Janvier termine en soulignant que ce mouvement de la finance solidaire n’est pas unique au Québec; il est largement inspiré de qui est réalisé depuis plus de 40 ans en Europe, par exemple la SIDI en France (Solidarité internationale pour la solidarité et l’Investissement, www.sidi.fr) et ses projets de soutien à des grands regroupements de femmes au Burkina.
Ce à quoi Alain ajoute, en soulignant l’importance des liens avec les partenaires locaux des projets soutenus : « c’est une forme de co-développement avec eux, des projets qu’ils sont en mesure de gérer selon leurs propres plans de développement, dans une dynamique nouvelle et continue de concertation ».
Nathalie, en soulignant d’entrée de jeu le fait que cette rencontre se tient pendant la Semaine de l’action bénévole, en profite pour remercier les nombreux bénévoles impliqués au FSS. Et pour rappeler aussi que, si au FSS on s’implique beaucoup au FISIQ, notamment par les contributions d’André Beaudoin et d’elle-même au CA, de Janvier au comité d’investissement et de Louis Favreau au comité de formation, les 2 organisations sont bien différentes et autonomes l’une par rapport à l’autre.
Sur le FISIQ, elle ajoute qu’il dispose actuellement d’un budget dépassant 4,5 M$, accumulé en grande partie grâce à une subvention spéciale de démarrage de 3 M$ du ministère des relations internationales du Québec en 2018, ainsi que de l’engagement de ses 18 OCI membres pour plus de 1 M$. Elle ajoute que la première campagne de souscription d’obligations communautaires du FISIQ, lancée cette semaine, permettra d’ajouter 500,000$ d’argent neuf à ce capital grâce cette fois à un engagement de la part d’individus à mettre une partie de leur épargne au service d’investissements solidaires dans les projets économiques de partenaires du Sud. Depuis 2022, - après la sortie de la pandémie- le FISIQ a investi plus de 2 M$ en prêts dans 7 projets en cours dans 5 pays. Beaucoup d’autres projets sont en attente d’un investissement.
Les 3 projets en cours au FSS : Guatemala-Honduras, Sénégal, Pérou.
En ce qui concerne les projets soutenus par le Fonds Solidarité Sud, Nathalie précise «qu’on ne choisit pas d’abord les projets en eux-mêmes, mais parce qu’ils sont portés par des organisations paysannes locales qui ont des racines profondes avec nos OCI québécoises partenaires; soit des projets menés en étroite collaboration avec les organisations coopératives et collectives québécoises partenaires du FSS, soit UPADI et SOCODEVI, qui ont une reconnaissance internationale établie, depuis 1993 dans le cas de UPADI.» C’est dire que dans un mode d’inter-coopération aussi bien au Québec qu’avec nos partenaires su Sud, « on met en commun nos expertises et nos ressources, dans une démarche sur 3 à 5 ans en étant conscients que nous sommes « une parenthèse » dans la vie des organisations locales. Notre solidarité économique les accompagne pour un certain moment dans leurs actions; puis elles poursuivent le parcours démocratique et économique qui est le leur ».
Guatemala
Pour la présentation du projet nouvellement soutenu (1ère année de 3) par le FSS au Guatemala, Nathalie fait appel à Caroline Poussart, intervenante responsable de ces dossiers chez SOCODEVI, qui nous présente succinctement le projet[2]:
- Les organisations impliquées dans le projet sont des organisations de femmes d’origines rurales venues en ville (en banlieue d’Antigua) impliquées dans des coopératives de travailleuses œuvrant dans le secteur des soins rémunérés, en services domestiques. Il s’agit de travail rémunéré, mais souvent précaire et qui n’implique par ailleurs pas souvent une diminution du travail domestique dans leur propre foyer…;
- Un des enjeux soulevés par les femmes est que les garderies existantes dans leurs localités ne répondent pas à la demande, ce qui les handicapent dans leur capacité à déployer leurs activités professionnelles;
- Le diagnostic qui a été fait avec elles a démontré un besoin d’autres services, dont la mise en place, dans deux villages ruraux, de « Centres de soins et de services communautaires ». Ces Centres leur permettront d’avoir accès, lorsqu’elles sont au village, à des services adaptés (cuisine communautaire, buanderie, moulin à moudre le maïs, etc.) qui réduiront la pénibilité et le temps consacré au travail de soins non rémunérés.
Une militante engagée membre du CA du Fonds Solidarité Sud, Marisa Gutierrez, qui est par ailleurs organisatrice communautaire au CISSS de l’Outaouais, a accepté d’appuyer les porteurs du projet au Guatemala (en donnant de son temps dans le cadre de missions terrain) afin d’aider les responsables locales à concevoir des outils leur permettant d’identifier leurs besoins en services et équipements et les aider à faire le choix du type d’organisations à créer. L’appui du FSS à ce projet porté par SOCODEVI permettra d’apporter des réponses aux besoins formulés par les organisations locales.
Sénégal
Au Sénégal, avec UPADI, c’est du côté de l’Énergie verte pour alimenter des Cantines scolaires que le FSS intervient depuis 4 ans. Notre appui permet soutenir les activités entrepreneuriales des femmes du village de Mbokhodane (région de Diourbel au Sénégal). C’est à travers 2 missions terrain qu’Alain Roy a pu aider à définir un projet-pilote d’énergie verte, avec l’aide d’un expert en énergie solaire du Cégep de Jonquière pour le choix des panneaux et leur capacité énergétique pour les frigo requis pour les cantines. Ce qui a permis de lancer un projet-pilote dans le village de Mbokhonane en 2023 en partenariat avec l’organisation paysanne régionale. Un 2e village, Ngueye-Ngueye s’est ajouté en 2026 en s’appuyant sur l’expérience du 1er village.
Pérou
Au Pérou, avec UPADI, le FSS est impliqué dans le soutien apporté à la création d’un fonds de crédit par un groupe de 50 micros et petites entreprises où, chacun leur tour, les membres peuvent y emprunter de l’argent pour développer leurs activités économiques, s’engageant à ensuite remettre le montant emprunté dans la cagnotte pour qu’il serve à d’autres. « C’est le principe du « fonds rotatif sur lequel travaillent depuis plus deux ans, les 50 micro et petites entreprises familiales qui sont membres d’un des cinq groupes régionaux d’économie sociale et solidaire (GIES) qui constituent le Réseau des GIES du Nord Est du Pérou (RED GIES Nor Oriente), un réseau suprarégional regroupant les GIES des régions de Tumbès, Piura, Amazonas, Cajamarca et La Libertad. (Pour en savoir plus: https://www.fondssolidaritesud.org/project/economie-solidaire-et-circulaire/)
Nathalie signale que, dans les projets financés par ce fonds rotatif péruvien, les remboursements de prêts se font dans des délais de 8 à 12 mois.
Plutôt que des subventions ou prêts aux entreprises locales, le FSS a contribué à la capitalisation initiale de ce fonds rotatif par un don de 30 000$. Le président Louis Favreau signale l’important rôle joué par l’universitaire péruvien Humberto Ortiz dans le développement de cet important projet, qu’il a promu à travers le Réseau des GIES du Nord Est du Pérou. Il ajoute qu’Humberto Ortiz a été un complice local majeur dans le Réseau international de promotion de l’économie sociale et solidaire (RIPESS) auquel, avec d’autres personnes militantes au Québec, il a participé en même temps qu’ils s’activaient à développer le FSS.
Ce lien avec le projet du Pérou amène Louis à mettre en perspective l’implication que demande selon lui la participation à une organisation comme le FSS. « Nous sommes une organisation de retraités actifs, qui peuvent s’y impliquer de 3 façons: 1- par leurs compétences professionnelles qu’ils peuvent déployer, en missions-terrain ou par d’un appui à distance; 2- par le militantisme qu’ils déploient pour faire vivre et grandir le FSS et ses projets; 3- par l’argent dont ils disposent, qu’ils sont appelés à investir au FSS. »
Comme 3e invité, Alain est appelé à poursuivre sur cette lancée en rappelant les différentes façons de soutenir le FSS:
- par des dons en temps : présence aux comités régionaux pour solliciter sympathisants et donateurs, et aussi selon ses compétences à des comités nationaux du FSS;
- par des dons en argent, en contribuant notamment à la campagne annuelle du Club des 100, dont les revenus sont partagés à parts égales entre le Fonds de dotation, assurant des revenus continus, et des dons à des projets comme ceux évoqués antérieurement;
- par les contributions à des assurances-vie dédiées au FSS et par des legs testamentaires.
Il conclut en rappelant l’introduction du nouveau mode de finance solidaire que constitue le nouveau fonds d’obligations communautaires tout juste créé par le FISIQ, dont le rendement assuré de 3,25% par an sur 5 ans constitue un placement rentable tout en permettant un financement autonome continu pour faire de « l’aide internationale autrement ».
Quelques questions avant de conclure…
En réponse à l’Interrogation sur le nombre de projets soutenus, on indique que le choix actuel de 3 projets répond à un souci d’assurer leur pérennité en s’y engageant pour un minimum de 3 ans, et aussi tient compte de notre capacité financière, liée aux revenus annuels provenant des dons et des rendements du Fonds de dotation.
Quant au statut et au nombre de membres actuels au FSS, il est souligné que, s’il n’y a pas de cartes formelles de membres, le noyau dur de militants-es impliqués-es à divers niveaux à titre individuel (comités nationaux, régionaux, CA) est de 40 à 50 selon les années, plus quelques organisations en support continu, comme le Carrefour Jeunesse Emploi de l’Outaouais. Quant au nombre de donateurs réguliers, il est actuellement de l’ordre de 300, répartis à la grandeur du Québec, principalement via le Club des 100.
Le projet de soutien aux cantines scolaires au Sénégal, par ses dimensions d’économie et écologie solidaires et intégrées, apparaît comme une pratique dont on devrait s’Inspirer au Québec dans nos communautés rurales en déclin. En ce sens, une alternative novatrice au SUD peut aussi bénéficier au NORD!
Pour conclure,
Janvier rappelle que ce qu’on essaie de faire avec le FSS et le FISIQ est déjà un modèle éprouvé au Québec avec les Fonds de travailleurs (FTQ, CSN). Par la mutualisation de l’épargne collective qu’on a ainsi permise, on a développé une façon alternative d’approcher l’économie par l’épargne solidaire et un partage plus équitable de la « richesse collective ».
Louis ajoute que cette épargne solidaire a été au cœur de la coopération économique dont le mouvement Desjardins a été un des piliers au tournant du 20e siècle, et qui, bien avant la nationalisation de l’électricité par Hydro-Québec, a permis par des coopératives d’électricité et d’aqueduc d’assurer le développement de moult communautés rurales et petites villes. Le fonds pour la solarisation des châteaux d’eau au Sénégal, soit un projet de solarisation de 10 châteaux d’eau au Sénégal qui fonctionnent actuellement au diesel, est de la même nature que ce qui animait les coopératives d’électricité québécoises à l’époque. Dans sa première phase, ce fonds mobilisera un capital de 200,000$, dont la moitié sera investie par le FSS qui pourrait par ailleurs apporter des compétences techniques et organisationnelles.
Il termine en soulignant que le FSS peut aspirer à une expansion de ses avoirs à long terme par son fonds de dotation et par les polices d’assurance dont il est titulaire avec des militants de la première génération présente au FSS. Laquelle compte aussi sur la 2e pour prendre la relève dans les fonctions opérationnelles de support aux projets soutenus et régaliennes dans le fonctionnement pérennisé du FSS.
Par: Clément Mercier, septembre 2026.
[1] Voir liste en annexe.
[2] Pour plus de détails, voir le lien https://www.fondssolidaritesud.org/projets-internationaux-realises/ sur le site FSS et https://socodevi.org/projet/trasol/