Par Gérald Larose, membre de la direction de la Caisse d’économie solidaire Desjardins et du Forum international de l’Économie sociale et solidaire (ESS-FI) de retour de l’Amérique latine (Colombie) où se tenait une rencontre du Forum.
Présentation lors du rendez-vous du Fonds Solidarité Sud à Sherbrooke le 24 novembre dernier.
Le trio des conférenciers lors des échanges avec la salle
Il ne nous échappe pas que notre activité se déroule en ce jour de la « Thanksgiving » américaine et du « vendredi fou » qui s’est exporté chez nous et de plus en plus dans le monde. Une des journées les plus agressives contre l’environnement pour la surconsommation qu’elle commande. « De même sommes-nous au cœur d’une période où notre planète va mal, où notre monde traverse de grandes difficultés aux plans économique, social, sanitaire, environnemental, voire démocratique. Et cette période inédite que nous vivons tous et toutes, sur fond de pandémie et de guerre, est sans aucun doute traumatisante et anxiogène pour plusieurs.
Mais elle n’est pas le fruit du hasard. Elle est bien la conséquence de la trop grande liberté laissée ces dernières décennies aux mécanismes économiques et financiers mondiaux, avec comme effet, certes des progrès extraordinaires générés par les sciences et les nouvelles technologies, mais surtout, la perte de conscience de l’intérêt général, la montée des inégalités de revenus et de patrimoine, l’affaiblissement de l’action publique garante de la cohésion sociale. Des populations préoccupées par l’évolution de leurs conditions de vie, par leur santé, par leur sécurité, n’ont plus confiance, ni en l’avenir, ni dans les dirigeants politiques élus pour l’éclairer. Elles sont prêtes à se laisser bercer, pour ne pas dire berner, par le moindre chant des sirènes, ce qui constitue un risque démocratique majeur déjà présent dans certains pays et qui frappe à la porte d’autres pays.
Je paraphrase ici Alain Arnaud, président du CIRIEC international, dans son discours majeur de clôture à la rencontre qui s’est tenue récemment à Carthagène-des-Indes en Colombie sous l’égide du Forum international des dirigeants et dirigeantes de l’économie sociale et solidaire (ESS-FI). Il y avait là plus de 300 personnes venues des cinq continents, des représentants des principales agences de l’ONU et des ministres ou leurs représentants de plusieurs pays d’Amérique latine et d’Europe. Le thème de ces rencontres était « L’économie sociale et solidaire, des solutions du local à l’international dans un monde en mutation ».
Notre époque est paradoxale
Alors qu’aujourd’hui comme jamais, l’humanité détient suffisamment de connaissances, de richesses, de technologies et d’institutions qui pourraient procurer à tous ses habitants une vie digne, un déferlement de violences économiques, sociales, politiques et maintenant environnementales s’abat sur toute la terre.
Côté sombre et menace à la vie
Depuis 40 ans s’impose de manière absolue un modèle de développement économique et financier devenu mafieux quand on constate le gigantisme des abris fiscaux et les milliards qui roulent dans l’argent sale. Ce même modèle creuse toujours plus les inégalités et permet à 10% de la population mondiale de détenir 75% de toutes ses richesses et à 1% de ces 10% de ne plus contribuer à la caisse commune. Près d’un milliard d’habitants sur la planète est toujours sans eau potable et vit avec moins de 2$ par jour. Avec comme résultat que c’est la pauvreté qui tue le plus. Plus que toutes les guerres et toutes les pandémies. Et le Nord n’est pas épargné. Les taux d’inégalité et de précarité que produit le délitement des politiques publiques y sont également à la hausse. Et le pire est à venir, partout dans le monde, conséquence de la crise climatique. Plus que la perturbation de nos écosystèmes, géométriquement, si nous ne parvenons à redresser la barre, c’est la vie elle-même qui est menacée.
Côté lumière et urgence climatique
Ce côté sombre des constats que nous faisons ne doit pas occulter le foisonnement grandissant d’initiatives et d’activités qui se déploie sous un mode alternatif d’économie. Nous sommes plus d’un milliard d’hommes et de femmes sur la terre engagés dans l’économie sociale et solidaire (ÉSS). Et dans tous les secteurs : dans l’agroalimentaire et ses activités de production, de transformation, de distribution et de consommation; dans la foresterie et ses activités de coupe, de transformation et de reboisement; dans le développement des territoires et leur aménagement; dans l’éducation, la formation continue et les activités d’apprentissage; dans l’information et les communications; dans la santé et les services sociaux; dans le logement; dans la mobilité; dans l’épargne, le crédit, l’investissement et la prévoyance; dans le numérique; etc. Tous ces thèmes étaient à l’ordre du jour de Carthagène-des-Indes. L’ÉSS innove tous les jours et partout dans le monde. Et aujourd’hui un axe transversal fait son chemin dans tous les secteurs : l’urgence climatique
Trois cibles
Les jeunes
40% de la population mondiale est âgée de moins de 24 ans. Leur avenir est bouché. C’est d’abord à eux qu’il faut s’adresser. Non pas pour ajouter à leur anxiété. Mais plutôt pour leur faire part des valeurs et des pratiques de l’ÉSS et du potentiel que cette économie recèle dans le changement du modèle de développement. Nous devons consentir des efforts pour que les cursus des niveaux élémentaire, secondaire, supérieur et de formation permanente intègrent cette approche.
Accroître nos moyens économiques
Soulignons qu’au Québec nous avons réussi à nous doter d’un écosystème d’outils financiers en ÉSS de grande valeur : la Caisse d’économie solidaire Desjardins, le RISQ, la fiducie du Chantier, les fonds de travailleurs, des fonds publics, des fondations communautaires, quelques fondations privées, etc. Surtout, nous avons appris à travailler ensemble pour faire des montages financiers équilibrés et, quand il le faut, non dépourvus d’audace.
Au plan international, nous sommes également ingénieux. Des ONG québécoises de coopération internationale rendent disponibles des fonds rotatifs en en confiant directement la gestion aux partenaires bénéficiaires dans les différents pays. Le Fonds Solidarité Sud, qui nous réunit aujourd’hui, rend disponibles des fonds et développe des partenariats avec des organisations du Sud qui promeuvent les mêmes valeurs et pratiques d’auto-développement et d’autonomisation des communautés. Le Fonds d’Investissement Solidaire International du Québec (FISIQ), plus récemment constitué, accroît la capacité financière des organisations du Sud en pratiquant la garantie de prêts. Bref, les principaux outils sont là. Reste à accroître leur capacité. Tant au Québec qu’au niveau international. Le Fonds Solidarité Sud y contribue.
Accroître nos moyens politiques.
Exister ne suffit pas. Être reconnu importe. Changer les cadres législatifs, réglementaires et les pratiques étatiques décuple l’efficacité et la qualité de l’apport des organisations et des entreprises d’ÉSS. Encore là, au Québec, nous avons fait des pas significatifs depuis 1996 où, dans le cadre du Sommet sur l’économie et l’emploi du Québec, pour la première fois, l’économie sociale et solidaire (ÉSS) fut reconnue par tous les acteurs comme économie au même titre que l’économie privée et l’économie publique. Puis sont devenus réalités le Chantier de l’économie sociale et le nouveau partenariat de l’État avec le Conseil québécois de la coopération et de la mutualité (CQCM). Ont suivi les plans d’action gouvernementaux de promotion de l’ÉSS, sa loi de la reconnaissance et la création de sa table nationale de concertation.
De même, au plan international, des avancées importantes ont été réalisées dans la reconnaissance de l’ÉSS. Énumérons-en quelques-unes. L’adoption par les Nations Unies des ODD (Objectifs du Développement Durable) qui ont suivis ceux du « millénaire » est le fruit de la pression de la société civile dont l’ÉSS est partie prenante. Ces mêmes objectifs sont révisés aux 15 ans. Et nous y travaillons.
La création de l’inter-agence des Nations Unies sur l’ÉSS qui met en relation les principales agences avec les principales organisations mondiales de l’ÉSS est également le fruit de la société civile et plus particulièrement du Forum international des dirigeants de l’économie sociale et solidaire (ESS-FI). Cette même inter-agences pilote une résolution de reconnaissance de l’ÉSS par l’Assemblée générale des Nations Unies pour septembre 2023. Plus tôt cette année, l’OCDE et l’Organisation internationale du Travail (OIT) se sont commises dans ce sens. En 2021, l’Union Européenne l’avait fait plus tôt.
Antérieurement ESS-FI avait produit un guide de référence pour la reconnaissance par les États de l’ÉSS. Aujourd’hui, plus de 30 pays ont légiféré dans cette direction.
Plus près de nous, au Québec, le travail amorcé par la Coalition Nourrir l’Humanité Durablement (CNHD) va dans ce sens. Il importe de changer les règles internationales pour qu’un modèle alternatif de développement surgisse et prenne à bras le corps l’urgence climatique.
2023 sera l’occasion d’une étape importante par la tenue de la rencontre biennale du Global Social Economy Forum (GSEF) à Dakar, au Sénégal au début de mai. Plus de 4000 intervenants terrain et représentants des pouvoirs locaux (villages, villes et régions) du monde entier y sont attendus. L’ensemble de organisations de l’ÉSS y seront et, avec force aussi ceux et celles de la Coalition Nourrir l’Humanité Durablement (CNHD) pour contribuer à la mise sur pied de la coalition africaine qui sera le deuxième pilier constitué du Mouvement international Nourrir l’Humanité Durablement (MNHD).
L’ÉSS est une économie collective importante, efficace, de qualité, à finalité sociale, qui milite férocement pour un changement de paradigme et de modèle de développement. L’urgence climatique la sollicite. L’ÉSS est constitutive de la solution.
Conclusion
Une partie de la salle au café de quartier le Baobab
Nous sommes tous des gens de terrain. Nous travaillons d’arrache-pied localement ou sur l’ensemble du Québec qui est aussi le territoire de la Caisse d’économie solidaire Desjardins. L’intervention internationale n’est pas spontanée. Et pourtant, ce niveau pèse d’un poids lourd dans la détermination des modèles de développement. L’économie mondiale financiarisée qui nous accable s’est imposée par la concertation de tous les acteurs du grand capital avec les principaux décideurs politiques du monde. Le modèle alternatif surgira également de la concertation, de celle de la société civile qui en a fait son projet et qui s’attache à tisser au plan international les complicités nécessaires pour qu’il advienne. Localement, régionalement, nationalement ou internationalement, c’est le même agir. L’urgence climatique le commande.
J’aurais aimé avoir un temps d’intervention plus long pour faire aussi la démonstration qu’en cohérence et pour aller bien plus vite et bien plus loin dans le modèle de développement que nous portons pour nous-mêmes et pour le monde, nous Québécois, et de toutes origines et de tout le territoire, devrions nous affranchir, oui, symboliquement de Charles III mais, plus réellement, du pays pétrolier et pétri de colonialisme qu’est le Canada. À tous les points de vue, tant géographique, que culturel, qu’énergétique, qu’au niveau des infrastructures d’éducation, de recherche, de santé, de services sociaux, de services de la petite enfance, etc. le Québec détient des atouts exceptionnels pour se hisser dans le peloton de tête des pays qui prennent méthodiquement au sérieux et à bras le corps l’urgence climatique. En cohérence, pour y parvenir, il lui faut ramasser toutes ses billes et maîtriser tous ses pouvoirs. Là est son avenir.
Cette rencontre a été réalisée avec la participation financière de la Caisse d’économie solidaire, la coopérative financière des entreprises collectives au Québec
